Un fleuve qui se partage
À hauteur d’Arles, le Rhône se divise en deux bras : le Petit Rhône à l’ouest et le Grand Rhône, le plus important, à l’est. Entre les deux s’étend l’île de Camargue, et au-delà, vers le Gard, la Petite Camargue.
Une zone humide immense
La Camargue est une zone humide de 150 000 hectares, partagée entre le Gard et les Bouches-du-Rhône. Marais, étangs (Vaccarès, Scamandre), salins et rizières s’y côtoient. Depuis le XIXe siècle, d’importants aménagements hydrauliques (digues, canaux) contrôlent l’eau douce et l’eau salée.
Un paysage qui bouge
Le cours du fleuve a souvent changé : la crue de l’hiver 1711 a déplacé le lit du Grand Rhône sur ses 25 derniers kilomètres. Au Cailar, aujourd’hui à une quinzaine de kilomètres de la mer, on accédait autrefois au littoral par une lagune.
Dans l’Antiquité
Hésiode voyait dans le delta l’une des portes des Enfers. Les Ligures y pêchaient, comme en témoignent harpons, tridents et lests de filets retrouvés.
Testez-vous
Où le Rhône se divise-t-il en deux bras ?
- À Arles (réponse)
- À Avignon
- Aux Saintes-Maries
Quelle est la superficie de la zone humide de Camargue ?
- 15 000 ha
- 150 000 ha (réponse)
- 1 500 000 ha
Quel est le bras le plus important ?
- Le Petit Rhône
- Le Grand Rhône (réponse)
- Le Vidourle
Quelle crue a déplacé le lit du Grand Rhône ?
- Celle de 1711 (réponse)
- Celle de 1993
- Celle de 1840